На официальном сайте ФИФА был опубликован пресс-релиз, в котором руководство федерации перечислило все страны, борющиеся за право проведения у себя чемпионата мира в 2018 или 2022 году. В общей сложности 13 стран, одной из которых стала Россия, выразили первоначальную готовность провести у себя мировой форум.
Кроме России из европейских стран за ЧМ будет бороться Англия, а также приславшие совместные заявки Бельгия с Голландией и Испания с Португалией. От азиатско-тихоокеанского региона в ФИФА поступило больше всего документов - пять. Свое участие в конкурсе официально подтвердили Австралия, Индонезия, Япония, Корея и Катар. Также заявки поступили от Соединенных штатов Америки и Мексики.
Отметим, что большинство из кандидатов в не так давно принимали или в ближайшее время будут принимать у себя крупное спортивное мероприятие. В Бельгии и Голландии чемпионат Европы прошел в 2000 году, а в Португалии - в 2004. Япония и Корея совместно проводили в своих странах ЧМ-2002. В Сиднее (Австралия) прошли летние Олимпийские игры-2000, а в Солт-Лейк-Сити (США) - зимняя Олимпиада-2002.
Президент ФИФА Йозеф Блаттер в своем заявлении приветствовал участников конкурса и выразил радость в связи с тем, что большое количество "качественных конкурентов" выразили заинтересованность в проведении у себя чемпионата мира по футболу.
"Очень здорово, что такое большое количество качественных кандидатов выразили первоначальную заинтересованность проведения этого турнира, - говорится в заявлении Блаттера. - Наш мир богат культурными традициями и красивыми местами, но по-прежнему кое-где нарушаются права человека, и люди каждый день сталкиваются с различного рода конфликтами. ФИФА дает возможность странам стать важной частью мира, с помощью футбола показав людям реальную интеграцию в мировое пространство. В настоящее время экономический кризис добавил неопределенности в жизнь людей по всему миру. Однако футбол по-прежнему имеет возможность объединять людей и вызывать у них различные эмоции".
До 16 февраля ФИФА направит регистрационную форму участника во все оргкомитеты, которые официально выразили первоначальную готовность провести у себя мировое первенство. Ровно месяц странам будет дано на то, чтобы заполнить эту форму и подготовить документы, после чего до 16 марта всё необходимое должно быть отправлено в распоряжение ФИФА. До 14 мая 2010 года участники предоставят в федерацию заявочную книгу, а уже в декабре на Исполкоме ФИФА окончательно будут определены страны-организаторы ЧМ-2018 и ЧМ-2022.